Den senaste tidens attentat mot kyrkor i Malaysia och på Filippinerna förmörkar bilden av den annars så fridfulla samlevnaden mellan kristna och muslimer i Sydostasien.

Stämningen mellan de båda konfessionerna har försämrats i Malaysia, säger steylmissionären pater Georg Kirchberger i en radiointervju. Bakgrunden till attentaten mot kyrkor i Malaysia är troligen striden om användningen av namnet ”Allah” i kristna sammanhang. En domstol i Kuala Lumpur tillät nyligen de kristna att använda namnet ”Allah” för Gud.

- I grund och botten är Allah det arabiska namnet på Gud. Det finns islamiska grupper som anser att Allah är Guds namn i Koranen och därmed namnet på islams Gud. Andra får inte använda det, säger pater Kirchberger. Och det har bildats större militanta grupperingar, som också den senaste tidens bombattacker visar.

Pater Kirchberger, som verkar i Indonesien, anser att det finns risk för att konflikterna breder ut sig till andra länder i regionen.

- Relationerna mellan muslimer och kristna i Indonesien är rätt goda, men på senare tid har det förekommit större spänningar. Då kan det lätt hända att en sådan konflikt får människor som står utanför att tro att även de är berörda. Indonesien har med sina 200 miljoner muslimer världens största islamiska population. De utsätts för ett tryck från andra håll att se upp så att islam hålls högt. Det ökar risken för att konflikter som denna blir akuta, säger Kirchberger.

Drygt nio procent av indonesierna är kristna, mestadels med kinesisk och indisk bakgrund. Lyckligtvis har ledarna för de olika religiösa samfunden – katolska biskopskonferensen, det ekumeniska kyrkorådet och olika islamiska organisationer – regelbundna möten och känner till varandra. Det gör det möjligt att lindra konflikter, säger Kirchberger.

(Vatikanradion 100112)