Per Englund anställdes av biskopsämbetet i januari 2004, på en ny tjänst som ansvarig för stiftetsmedlemsregister. Detta var i stort behov av rensning sedan det hade visat sig att tusentals människor felaktigt var registrerade som katoliker.

Felaktigheterna uppdagades i samband med den nya lagen om registrering av trossamfund som trädde i kraft år 2000. Det var då katolska kyrkan och sex andra trossamfund fick möjlighet att ta in kyrkoavgiften från sina medlemmar via skattsedlarna med hjälp av Riksskatteverket, RSV.

Detta system var något helt nytt för Katolska kyrkan. Dels medförde det krav på registrering av dem som verkligen tillhörde Kyrkan, dels innebar det att medlemmarna inte längre kunde ge bidrag till Kyrkan enbart på frivillig väg utan att en procent av deras inkomst skulle dras direkt via skattsedeln.

I samband med skatteuppbörden från 2001 och ett par år framåt protesterade tusentals människor mot att de hade blivit registrerade somkatoliker och blivit påförda en avgift till Katolska kyrkan. En av förklaringarna till att detta problemkunde uppstå var att många församlingar hade ofullständiga eller undermåliga register.

När Riksskatteverket, som numera heter Skatteverket, krävde bättre ordning i församlingsregistren som villkor för att ge katolska kyrkan fortsatt service med skatteindrivning blev det Per Englund som fick gå in och storstäda.

- Det första året var tufft. Men genom olika åtgärder fick vi ner andelen felaktigheter redan under år 2004 från 7 procent till 0,19 procent.

Den viktigaste åtgärden var att införa ett centralt medlemsregister.

- Till det kopplades ett datanät till församlingarna och det har medfört att ändringar lätt kan göras. Det som ändras i församlingarna ändras automatiskt i det centrala registret.

Efter församlingarnas anslutning till ett gemensamt register har Per Englund och stiftets dataansvarige Michel Louis ägnat mycken tid åt att besöka församlingarna och fortbilda kyrkoherdar och andra registeransvariga.

- Det hade inte varit oordning överallt tidigare men registren hade skötts med en gammal pastoral grundtanke som höll sig inom den egna församlingen. Nu gällde det att skapa enmedvetenhet om en katolsk identitet i samhället och för det krävdes ett kvalitetssäkrat register, vilket främst betyder exakta uppgifter om namn och personnummer.

Under årens lopp har Per, i samarbete med församlingarna, arbetat hårt med att söka upp och registrera personer som deltar i församlingarnas verksamhet, så kallade ”betjänade”, men som av någon anledning inte har blivit registrerade.

Ju fler katoliker som registreras desto bättre ekonomi får stiftet. Och med bättre ekonomi kan stiftet satsa mera, på bättre verksamhet och på nya kyrkor för växande församlingar, konstaterar Per.

- Stiftet har fått ”ekonomiska muskler” genom en stabilitet i medlemsregistret.

Text och foto: Birgit Ahlberg-Hyse